Laufwerk

(englisch: Drive)

Gerät, das ein Speichermedium (Datenträger) liest und meist auch mit Daten beschreibt. Das Medium kann wechselbar sein (Diskette, CD-ROM, DVD, Band, Wechselplatte) oder nicht wechselbar (Festplatte).

Es gibt physikalische Laufwerke (die tatsächlichen Geräte und Festplatten), logische Laufwerke (Unterteilungen oder Partitionen einer Festplatte, die wie getrennte einzelne Laufwerke angesprochen und verwaltet werden) und virtuelle Laufwerke (RAM-Disk). Physikalische Laufwerke können in den Computer eingebaut (interne Laufwerke) oder als separates Gerät genutzt werden (externe Laufwerke).

Unter fast allen PC-Betriebssystemen erhält jedes Laufwerk seinen eigenen Kennbuchstaben (Laufwerkskennung), meist gefolgt von einem Doppelpunkt.