Wladimir Iljitsch Lenin

russischer Politiker und Revolutionär; * 22. April 1870 in Simbirsk (heute: Uljanoegvsk), † 21. Januar 1924 in Gorki bei Moskau

eigentlich: Wladimir Iljitsch Uljanow;

Lenin war Theoretiker und Organisator der bolschewistischen Revolution in Russland.

Lenin entstammte dem russisch-tatarischem Beamtenadel und schloss sich schon früh der revolutionären Bewegung an. Er studierte in der sibirischen Verbannung und im Exil den Marxismus und entwickelte ihn weiter, bestimmte die Doktrin und die Taktik der Bolschewiki als der "Partei neuen Typus", eines geschlossenen Kaders disziplinierter, der Parteizentrale ergebener, ideologisch geschulter Berufsrevolutionäre als Sturmtrupp des revolutionären Proletariats.

1917 kehrte er mithilfe der deutschen Obersten Heeresleitung aus dem Züricher Exil im plombierten Eisenbahnwagen nach Russland zurück, organisierte die Oktoberrevolution, als Vorsitzender des Rates der Volkskommissare den Widerstand gegen die zaristischen Generäle und die ausländische Intervention im russischen Bürgerkrieg. Sein "Kriegskommunismus", die unorganisierte Landverteilung an die Bauern und der überstürzte Versuch einer Industrialisierung Russlands führten zum Wirtschaftschaos; 1922 entschloss er sich daher zur NEP ("Neuen Ökonomischen Politik") mit gewissem Spielraum für freie wirtschaftliche Betätigung.

Dank seiner völlig unangefochtenen Autorität und seiner überaus souveränen Beherrschung der marxistischen Theorie war er in der Lage, die auseinanderstrebenden Flügel seiner Partei zusammenzuhalten. So konnte Lenin relativ rasch einen funktionierenden Partei-, Staats- und Wirtschaftsapparat aufbauen. Dabei strebte er konsequent die Zentralisierung der Macht in den Händen einer kleinen Führungsgruppe an.

In der Errichtung des Politbüros schuf er die entscheidenden Voraussetzungen für die bald eintretende Bürokratisierung der Partei, die er keineswegs wünschte, und für den raschen Machtwuchs Stalins. Lenin strebte Stalins Ablösung als Generalsekretär der Partei an, konnte sich aber nicht mehr durchsetzen. Nach seinem ersten Schlaganfall im Mai 1922 war er kaum noch, nach seinem zweiten 1923 überhaupt nicht mehr arbeitsfähig. Sein Leichnam wurde konserviert im Lenin-Mausoleum zu Moskau aufgebahrt.

Die von Lenin in zahlreichen Schriften geschaffene Ideologie, gedacht als folgerichtige Weiterentwicklung des Marxismus im Zeitalter des "Imperialismus als des höchsten Stadiums des Kapitalismus", wurde insbesondere durch Stalin als Leninismus zusammengefasst und kanonisiert.

Die direkte Berufung auf Lenin erfuhr nach dem Tod Stalins durch Chruschtschow eine Neubelebung mit vielen Revisionen. In der Sowjetunion diente seit dem Amtsantritt Gorbatschows 1985 die Berufung auf Lenin zur Abgrenzung gegen die Stalinzeit und die so genannte Stagnationsperiode unter Breschnew und als theoretische Grundlage für die Perestroika.