Joseph Beuys

deutscher Objektkünstler, Aktionist und Zeichner; * 12. Mai 1921 in Krefeld, † 23. Januar 1986 in Düsseldorf

Lebensstationen

Joseph Beuys studierte 1947-52 an der Akademie Düsseldorf, unter anderem bei Ewald Mataré. Seit den 1950er Jahren benutzte er für Kunstobjekte unübliche Materialien wie Wachs, Fett und Filz. Beuys war Mitglied der Fluxus-Bewegung; 1961-72 war er Professor an der Akademie Düsseldorf.

Bedeutung

Beuys knüpfte in seiner Kunst an den Dadaismus an; daneben war er führend an vielen modernen Kunstrichtungen wie Neuer Realismus, Pop-Art und Konzeptkunst beteiligt. Er schuf Objekte, Environments, veranstaltete Happenings und Multimediashows. Beuys war interessiert an den Bestrebungen der Minimal Art (Zusammenarbeit mit Robert Morris).

Seine sich ständig weiter entwickelnde Kunstauffassung stellte die bisherigen Seh- und Denkgewohnheiten radikal in Frage und orientierte sich an einem antirationalen Weltbild. Beuys sah sich in erster Linie als Verfechter einer "anthropologischen Kunst", die auf den Menschen ausgerichtet sein sollte. Die Materialien Fett und Filz, die in seinem Werk eine große Rolle spielen, symbolisierten für ihn Wärme, die er mit Evolution und Kreativität gleichsetzte. Sein "sozialer Plastikbegriff" ist u.a. von den anthroposophischen Schriften R. Steiners beeinflusst. Viele seiner Werke sind aus Aktionen hervorgegangen und lassen im musealen Rahmen ihre Bedeutung nur noch erahnen. Seit den 80er Jahren setzte sich Beuys zunehmend für umweltschützerische Aktivitäten ein; u.a. führte er auf der documenta 7 in Kassel 1982 die Aktion "7 000 Eichen" durch.

Einen großen Raum in Beuys' Werk (v.a. der 50er Jahre) nehmen seine Zeichnungen und Aquarelle ein, die von tierischen Motiven (Hirsch, Elch, Hase) und organischen Formen bestimmt sind.

Hauptwerke

Kunstaktion "Erdklavier" (1963); "Fettstuhl" (1963, Darmstadt, Landesmuseum); "Honigpumpe am Arbeitsplatz" (1974-77, Elektromotoren, Stahl, Kupfer, Plexiglas, Honig), ausgestellt auf der documenta 6, Kassel 1977; Aktion "Die Heimholung des J. Beuys" (1973); "Beuys-Block" (Landesmuseum Darmstadt).