Menschenkind

Einst eine Sklavin auf der Plantage Sweet Home, findet Sethe auch 18 Jahre nach ihrer dramatischen Flucht keinen Frieden: Der Geist ihres geliebten jüngsten Kindes, das auf grausame Weise umkam, sucht sie und ihre Tochter Denver immer wieder heim. Als Paul D, ein früherer Weggefährte und Leidensgenosse, in ihr Leben tritt, scheint ihr doch noch das Glück beschieden, an das sie nicht mehr geglaubt hatte. Doch die schrecklichen Schatten ihrer Vergangenheit sind nicht verflogen. Sie legen sich machtvoll über die Gegenwart und verhindern eine glückliche Zukunft. Statt dagegen anzukämpfen, ergibt sich die von Schuldgefühlen geplagte Sethe in ihr Schicksal und droht, daran zu zerbrechen ...

Filmstab

Regie	Jonathan Demme
Drehbuch	Akosua Busia, Richard LaGravenese, Adam Brooks
Vorlage	Roman "Menschenkind" von Toni Morrison
Kamera	Tak Fujimoto
Schnitt	Carol Littleton, Andy Keir
Musik	Rachel Portman
Produktion	Edward Saxon, Jonathan Demme, Gary Goetzman, Oprah Winfrey, Kate Forte für Touchstone Pictures

Darsteller

Sethe	Oprah Winfrey
Paul D	Danny Glover
Menschenkind	Thandie Newton
Denver	Kimberly Elise
Baby Suggs	Beah Richards
Junge Sethe	Lisa Gay Hamilton
Stamp Paid	Albert Hall
Ella	Irma P. Hall
M. Lucille Williams	Dorothy Love Coates
Grace	Vertamae Grosvenor

Kritiken

Dirk Jasper: Jonathan Demme gelingt mit "Menschenkind" eine überwältigende Rückkehr auf die große Leinwand.

TV Movie 08/1999: Zunächst schrecken die knapp drei Stunden Laufzeit ab, aber das düstere Psychogramm zieht einen so in seinen Bann, daß keine Minute zu lang ist. Überraschenderweise verzichtete Oprah, die in ihren Shows die gesamte Klaviatur der Emotionen absspielt, bei ihrem Spiel auf Historienkitsch, der sich angesichts des Themas durchaus anbieten würde. Düster genug sind schon die Bilder, in denen Jonathan Demme die Psycho-Odyssee inszenierte.

kultur SPIEGEL 04/1999: Fast könnte Oprah Winfrey, die amerikanische Talkmutter der Nation, einem Leid tun. Die Verfilmung des Toni-Morrison-Romans "Menschenkind" lag ihr so sehr am Herzen, dass sie nicht nur die Hauptrolle übernahm, sondern sich auch als Produzentin engagierte. Der Film erwies sich dennoch als Debakel und Flopp. Denn die Geschichte einer ehemaligen Sklavin bemüht sich verzweifelt um Intensität und schafft nur Langeweile.

Auszeichnungen

N/W	Jahr	Kategorie	Name
nom	1998	Bestes Kostümdesign	Colleen Atwood